¿Ducha fría o caliente? Estos son los beneficios en cada caso

Elegir la temperatura del agua de la ducha es una decisión con dos opiniones muy opuestas. Hay quienes no soportan una ducha fría, mientras que otros no renuncian al agua caliente ni en verano. Pero, ¿existe una mejor que otra?

Lo cierto es que la ciencia ha comprobado que ambas elecciones tienen beneficios para nuestra salud y bienestar, así como algunas desventajas que hay que tener en cuenta. Al final, la elección de una ducha fría o caliente depende de cuándo la elegimos y de qué beneficios queremos conseguir.

¿Por qué nos suelen gustar más las duchas calientes?

Los baños calientes son los preferidos de muchos gracias a la sensación de confort que proporcionan. Cuando nuestro cuerpo entra en contacto con el calor, los vasos sanguíneos se dilatan y los músculos se relajan, lo que mejora la circulación y alivia tensiones y contracturas. Por esta razón, tras una ducha caliente nos sentimos más relajados y solemos descansar mejor.

Más allá de sus efectos relajantes, también pueden ayudar a aliviar los síntomas de la gripe y los resfriados. El vapor de agua dilata las vías respiratorias y ofrece una sensación de alivio temporal contra la congestión nasal.

Nuevos hallazgos sobre las duchas frías

A pesar de no ser tan agradable y relajante como el agua caliente, el frío también puede tener muchos beneficios para nuestro bienestar. Este tipo de baños aporta una sensación vigorizante, ya que estimulan la liberación de noradrenalina y adrenalina. Estos dos neurotransmisores influyen en nuestro estado de ánimo, reducen la inflamación corporal, ayudan a despejar la mente y mejoran la concentración.

La evidencia sobre todas las ventajas de las duchas frías sigue siendo limitada, pero algunos estudios ya han observado que podrían reforzar nuestro sistema inmunológico y favorecer la capacidad de recuperación frente a los virus respiratorios.

Algunas desventajas a tener en cuenta

Aunque son muy reconfortantes, las duchas excesivamente calientes también tienen inconvenientes. Especialmente para nuestra barrera cutánea, ya que aumentan la sequedad y la irritación de la piel. Además, cabe tener en cuenta que el calor intenso también puede producir bajadas de tensión, sensación de debilidad e incluso mareos. Por estos motivos, se aconseja evitar ducharnos con temperaturas superiores a los 38 grados y limitar el tiempo del baño.

En el caso de las duchas frías, los expertos las desaconsejan cuando estamos enfermos o resfriados, ya que pueden entorpecer el proceso de recuperación de nuestro cuerpo. Tampoco se recomiendan a las personas hipersensibles al frío o con enfermedades cardiovasculares. Por otro lado, también alertan de que descender la temperatura por debajo de los 10 grados o prolongar excesivamente estas duchas puede favorecer la irritación y el daño cutáneo.

Claves para elegir entre una ducha fría o caliente

La mayoría de los beneficios que aportan ambas opciones depende de cuándo las elijamos. Para favorecer el descanso nocturno o reducir el estrés, por ejemplo, se aconseja optar por duchas calientes y cortas. En cambio, si lo que queremos es activarnos, mantener la energía o favorecer la recuperación muscular tras el ejercicio, una ducha fría puede resultar más adecuada.

Por otra parte, también existen las duchas de contraste, que consisten en alternar periodos de agua fría y caliente. Estos cambios de temperatura ayudan a estimular la circulación y pueden contribuir a la recuperación muscular. Además, favorecen la vasoconstricción y la vasodilatación de los vasos sanguíneos, un proceso que ayuda a activar el flujo sanguíneo.

No obstante, más allá de la elección de una ducha fría o caliente, los especialistas coinciden en que lo más recomendable para el día a día es optar por una temperatura templada y confortable.