¿Cómo de china es la gastronomía china que consumimos en España?
Los rollitos de primavera, el arroz tres delicias y el cerdo agridulce son el abc de cualquier restaurante chino en España. Pero, ¿sabías que ninguno de estos platos se come en China?
La gastronomía asiática es una de las comidas extranjeras más consumidas en España, Según la Federación Española de Sociedades de Nutrición, Alimentación y Dietética (FESNAD). Sin embargo, los platos que conocemos como tradicionales de algunos de sus países quedan lejos de aquellos que encontraríamos en sus restaurantes locales.
Uno de los casos más notorios es el de la gastronomía china. Reconocidos por unos menús llenos de fritos y carnes en salsa, la cocina del este asiático se ha adaptado al paladar occidental desde que empezaron a abrir sus restaurantes. Sin embargo –y aunque es cierto que la cocina china contemporánea se ha visto influenciada por muchos gustos modernos–, esta es una de las gastronomías que sigue conservando una mayor relación con sus raíces históricas y tradicionales.
¿Cómo es la gastronomía china?
En prácticamente cualquier casa china, el menú se centra en verduras, sopas, arroces y pasta hervidos a fuego lento y pescado y carnes de primera calidad. Se suelen cocinar en cantidades moderadas y presentarse troceados en la mesa, en lugar de servidos en platos individuales para cada comensal.
Los restaurantes chinos, además, cuidan la presentación de su oferta de forma meticulosa, especializándose en un tipo de gastronomía, por ejemplo, según el tipo de cocina de una región. Así, las más comunes en la actualidad son la cocina cantonesa, la pekinesa, la sichuanesa, la de Hangzhou o la de Hunan.
El té, la bebida por excelencia
Por otro lado, el acompañamiento por excelencia de cualquier comida oriental es el té, y también lo es en China, donde lo toman durante todo el día.
El té se ha consumido en China desde al menos el siglo III a.C. Tradicionalmente, se ha aludido a sus propiedades medicinales, incluyendo efectos calmantes y propiedades digestivas y antioxidantes. Además, se ha asociado también con el taoísmo en el acompañamiento de la meditación.
En la actualidad, se utiliza en encuentros sociales o familiares y es un símbolo de hospitalidad y respeto en cualquier reunión formal. Todavía existen casas de té donde se practica la tradición del Gongfu Cha, una ceremonia tradicional que implica el uso de utensilios especiales y un proceso meticuloso para servirlo y tomarlo.
Seis platos que sí son chinos
Arroz zongzi
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Es un platillo tradicional asociado con el Festival del Bote del Dragón. Consiste en una masa de arroz glutinoso relleno de diversos ingredientes y envuelto en hojas de bambú. Los rellenos varían dependiendo de la región, aunque los más típicos suelen ser de carne o pasta de judía dulce. El conjunto suele hervirse o cocerse al vapor.
Sopa wanton o wanton mee
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El wanton es un tipo de empanadilla de envoltura delgada rellena de carne y verduras. Se encuentra en dos de los platos más comunes de China, la sopa wanton y los wanton mee.
La primera es un plato de raíces cantonesas que consiste en un caldo de huesos de pollo o cerdo y especias, wontons y algunos toppings adicionales, como bok choy, espinacas, cebolleta o cilantro.
El wanton mee es un combinado de fideos con wanton característicos por acompañarse de una salsa a base de soja, aceite de sésamo, salsa de ostras, azúcar, ajo y caldo de pollo.
Pollo kung pao
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Este plato es un clásico de la cocina china de la provincia de Sichuan que combina sabores picantes y dulces con una textura crujiente. Entre sus ingredientes se pueden saborear cacahuetes, salsa de soja, chiles secos y verduras variadas para acompañar.
Pato laqueado
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También conocido como pato pekinés, es famoso por ser crujiente por fuera y jugoso por dentro. Se cocinaba tradicionalmente en un horno especial que permitía asarlo colgado, aunque ahora se suele poner en bandeja. Se sirve con crepes delgadas, cebollino y pepino en tiras, y salsa hoisin o de ciruela, y se hace un pequeño taco con todos los ingredientes dentro de la masa.
Huo Guo
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Popularmente conocido como hot pot, es un método tradicional de cocina china que reúne diversos ingredientes en un caldo caliente que se sirve en el centro de la mesa. Los comensales utilizan palillos para sumergir los ingredientes crudos (verduras, carnes) en el caldo y dejar que se cocinen en cuestión de segundos o minutos. Es un plato típico en las reuniones familiares o celebraciones.
Baozi
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El baozi es un tipo de bollo chino cocinado al vapor y relleno de muchos ingredientes troceados. Es un tentempié muy frecuente, incluso para desayunar o picar entre horas. Es conocido por su masa esponjosa, fermentada durante horas, y la versatilidad de los rellenos.
Chow mein
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Finalmente, el chow mein es uno de los platos más clásicos, que consiste en un salteado de fideos mezclados con una variedad de vegetales y proteínas, que suelen variar según los ingredientes disponibles o las preferencias de cada uno. Suele cocinarse con fideos de huevo y decorarse con ingredientes como la cebolleta, semillas de sésamo tostadas e incluso aceite de chile.
