Per què es formen pedres als ronyons?

Les pedres als ronyons, conegudes també com a càlculs renals, són una afecció molt freqüent i dolorosa. Es produeixen per l'acumulació i cristal·lització de minerals presents en l'orina. La seva aparició sol ser més freqüent en homes que en dones.

En la majoria dels casos, la seva aparició està relacionada amb problemes de salut, amb alguns medicaments o per la falta d'hidratació. A més, les persones que ja han tingut pedres tenen un risc més gran de tornar a desenvolupar-les.

Encara que la seva expulsió sol ser bastant dolorosa, la intensitat varia segons la grandària, la ubicació i el tipus de pedra. Afortunadament, existeixen tractaments i mètodes eficaços per a prevenir que apareguin.

Tipus de pedres als ronyons més comuns

Existeixen quatre tipus principals de dipòsits sòlids:

• Càlculs de calci. Estan formats majoritàriament d'oxalat de calci. Solen aparèixer, o bé en persones amb dietes molt riques en aquest component, o per un excés de sodi, proteïnes animals o per uns certs medicaments.
• Càlculs d'àcid úric. Es formen per l'acumulació d'aquest compost en l'orina. Sol tractar-se reduint els seus nivells en l'organisme.
• Càlculs d'estruvita. Poden aparèixer després d'haver tingut una infecció urinària. Solen provocar pocs símptomes al principi i creixen ràpidament.

Els càlculs de calci i d'àcid úric són els més freqüents. Cada tipus requereix un tractament i prevenció específics. Per tant, quan s'expulsa un càlcul, es recomana conservar una mostra per al metge. Així, el professional podrà esbrinar la causa de la seva formació i com prevenir la seva futura aparició.

Els símptomes més comuns

En general, les molèsties no apareixen fins que la massa comença a desplaçar-se. Durant aquest procés, pot passar que quedi embussat en un dels dos urèters, que són els conductes que transporten l'orina des dels ronyons a la uretra. Aquest bloqueig sol provocar molèsties, entre elles:

Principals causes de les pedres als ronyons

Més de dos milions de persones a Espanya tenen càlculs renals, i un 85% estan associats a la dieta i mals hàbits de vida. Així ho adverteix el Col·legi Oficial de Farmacèutics de València.

La principal causa de l'aparició de càlculs renals és la falta d'hidratació. Si no es consumeix prou líquid, el volum de l'orina disminueix i augmenta la probabilitat que cristal·litzin els minerals als ronyons. A més, existeixen altres factors de risc. Alguns, esmentats per l'American Key Fund, són:

• Antecedents familiars. El risc de desenvolupar aquesta afecció augmenta si algun familiar l'ha patit anteriorment.
• Certs problemes mèdics. És més probable que es formin pedres als ronyons en persones que sofreixen altres condicions. Per exemple, cistinúria, infeccions urinàries repetides o inflamació crònica dels intestins.
• Uns certs medicaments i suplements. Alguns fàrmacs, suplements alimentaris o uns certs laxants, poden afavorir la formació de càlculs renals.
• Haver tingut càlculs renals prèviament. Les persones que han tingut més d'una vegada aquesta afecció, són més propenses a tornar-la a patir en el futur.

Cal acudir al metge quan...

Davant qualsevol símptoma de dolor o molèstia, és fonamental demanar cita amb un professional de la salut. En la majoria dels casos, el tractament consisteix a esperar l'expulsió natural mitjançant la ingesta d'aigua i calmants. No obstant això, si la pedra bloqueja les vies urinàries o provoca un dolor intens, és possible que el metge recomani un tractament específic per a fragmentar-la o facilitar l'expulsió.

Si no es busca atenció mèdica a temps, poden aparèixer complicacions, encara que no són freqüents. Entre elles s'inclouen dolor molt intens, infeccions urinàries i als ronyons o la pèrdua de la funció dels ronyons. La prevenció és fonamental per a evitar que aquest problema avanci.