Quan deixa de ser normal el dolor menstrual?
L’endometriosi afecta entre el 10 i el 15% de les dones espanyoles, de les quals un 30% tindrà dificultats per quedar-se embarassada.
El cicle menstrual pot aportar informació de diferents aspectes de la salut, tot i que per si sol no permeti diagnosticar cap malaltia. La regularitat i la durada ens pot donar pistes sobre la salut hormonal i reproductiva, mentre que certes alteracions poden servir com a alarma per a l’estrès, la pèrdua de pes o l’exercici massa intens. També els canvis o els símptomes extrems poden donar senyals per investigar trastorns com ara la perimenopausa, la síndrome de l’ovari poliquístic, l’anèmia, les alteracions tiroïdals o, és clar, l’endometriosi.
Identificar els símptomes de l’endometriosi
Tal com explica la Dra. Débora Labios, responsable de la Unitat de Ginecologia i Obstetrícia de l’hospital HLA Vistahermosa, el símptoma més característic de l’endomestriosi és un dolor menstrual intens, sobretot quan limita l’activitat habitual o empitjora amb el temps.
Per entendre la causa d’aquest malestar, cal tenir en compte que un teixit similar al que recobreix l’interior de l’úter, i que cada mes es prepara per a un possible embaràs, creix en altres zones de la pelvis i també respon al cicle menstrual, provocant inflamació i dolor.
En cada etapa vital prevalen símptomes diferents: en les adolescents, aquesta malaltia se sol manifestar principalment com a regles molt doloroses que poden obligar a faltar a classe, mentre que en l’edat adulta poden cobrar més importància el dolor pelvià o les molèsties durant les relacions sexuals. Per això, el diagnòstic s’ha de basar en el conjunt d’informació que el pacient mateix pot oferir a la consulta.
Embaràs i endometriosi
Aproximadament un 30% de les dones amb endometriosi tenen dificultats per quedar-se embarassades, segons l’American Society for Reproductive Medicine (ASRM). A Espanya, a més, hi ha un cert encavalcament entre l’edat mitjana de la maternitat (33,2 anys) i l’edat mitjana del diagnòstic de la malaltia (37 anys), si tenim en compte que poden transcórrer entre set i vuit anys des que apareixen els primers símptomes fins que s’obté el diagnòstic.
El que és segur, en declaracions de la Dra. Débora Labrios, és que no hi ha una relació exacta entre l’extensió de l’endometriosi i la fertilitat. Aquesta malaltia pot dificultar l’embaràs per múltiples motius: alterar l’anatomia de la pelvis, afectar les trompes o els ovaris, produir inflamació o reduir la reserva ovàrica. Per contra, també hi ha múltiples casos en què un embaràs natural ha estat possible malgrat la malaltia.
Es pot curar?
L’endometriosi no es pot curar definitivament amb medicaments, però sí que es pot tractar, tant amb anticonceptius hormonals com progestàgens –que poden reduir l’activitat ovàrica i alleujar el dolor–, i, en alguns casos, també es poden aplicar tractaments que produeixin una supressió temporal de la funció ovàrica. L’elecció depèn dels símptomes, l’edat, el desig d’embaràs, els possibles efectes secundaris i les contraindicacions.
Per tractar els casos més severs, o en els quals la pacient no vol tenir més fills, la histerectomia sol ser l’última opció. Aquesta cirurgia, que consisteix a extreure l’úter i, a vegades, també els ovaris, no garanteix que la malaltia desaparegui, i per això no es presenta mai com a una cura definitiva.
Contra l’estigmatització
El dolor menstrual és freqüent en més de dues de cada tres dones, segons un estudi de l’OMS, i en moltes persones provoca anèmia ferropènica a causa de les pèrdues de sang abundants. Aquestes dades afecten més de dos mil milions de dones al món, i el converteixen en un assumpte que mereix una atenció especial en les converses entre dones, per tal d’afavorir la detecció de símptomes irregulars i normalitzar l’adaptació de l’activitat diària a les necessitats del cicle.
Símptomes d’alerta en la menstruació
La menstruació pot causar molèsties, però no hem d’assumir que és normal patir símptomes que ens limitin la qualitat de vida. La Dra. Débora Labios, responsable de la Unitat de Ginecologia i Obstetrícia de l’hospital HLA Vistahermosa, aconsella estar atentes als símptomes següents:
