Què és l’hantavirus i com ha afectat el món?

Els hantavirus són una família de virus que es transmeten principalment a través de rosegadors, ja sigui per inhalació de partícules presents a la seva femta o orina, per contacte directe amb animals infectats o, més rarament, per mossegades. Poden provocar malalties greus, com la síndrome pulmonar per hantavirus o la febre hemorràgica amb síndrome renal, que comencen amb símptomes similars als d’una grip –febre, dolors musculars, mal de cap– i que en els casos més greus poden derivar en complicacions respiratòries o cardiopulmonars.

¿Existe un tratamiento contra el hantavirus?

El contagi entre persones és molt poc probable i només s’ha descrit en situacions de contacte molt estret i prolongat amb un cas simptomàtic. No hi ha un tractament específic, per la qual cosa la prevenció és la principal eina de protecció.

El Ministeri de Sanitat espanyol segueix de prop el cas d’un creuer procedent d’Argentina, en el qual diversos passatgers han emmalaltit després d’una possible exposició al virus durant una excursió a una zona amb presència de rosegadors infectats. El departament manté contacte permanent amb l’OMS i amb les autoritats dels països implicats per compartir tota la informació verificada.

Aquest tipus d’episodis recorda la importància d’estar preparats davant les emergències sanitàries inesperades. En aquesta línia, l’OMS va concloure a l’abril l’exercici Polaris II, una simulació de dos dies en la qual 26 països van posar a prova la seva resposta davant el brot d’un bacteri fictici, reforçant la coordinació internacional i l’ús d’eines d’intel·ligència artificial en la planificació d’emergències.