El libro de fantasía convertido en un mito de la pantalla

Desde su primera publicación en 1954, varias generaciones de jóvenes lectores (ya sea en edad o en espíritu) han fantaseado con ver adaptado a la gran pantalla el rico y frondoso imaginario de El señor de los anillos. Aunque existió un primer intento en el film de animación de 1978 firmado por Ralph Bakshi, hoy convertido en obra de culto, fue la trilogía cinematográfica aparecida a principios del siglo XXI –cuya primera entrega cumple ya veinticinco años– la que consiguió hacer realidad los sueños de los millones de fans de los libros.

Uno de esos jóvenes lectores fue precisamente el director de las futuras películas, Peter Jackson, quien llegó a las novelas de J. R. R. Tolkien a través de la cinta de Bakshi. Según parece, con 17 años, el neozelandés devoró el libro entero en un viaje en tren de unas veinte horas. Esa primera impresión no le abandonó con el paso de los años. 

Jackson no había sido el primero en tener la idea de llevar a Tolkien al cine. Curiosamente, según informó la revista Variety, las grandes estrellas de la música popular de los sesenta (más famosas que Jesucristo, según John Lennon), los mismísimos The Beatles, quisieron protagonizar una versión, en la que Lennon sería Gollum; Paul McCartney, Frodo; George Harrison daría vida a Gandalf; y Ringo Starr, a Sam. 

Según ellos, el director idóneo para ello era Stanley Kubrick. Cuando este rechazó el proyecto, por considerarlo “infilmable”, se barajaron otros nombres sorprendentes –Michelangelo Antonioni, David Lean o Richard Lester–, pero el proyecto hizo aguas.

Un sueño hecho realidad

Jackson se centró en un enfoque más bien cronológico de la obra, convirtiendo las andanzas de Frodo en el tema central. El director contó con un amplio equipo para diseñar el universo de la Tierra Media, en el que destacan figuras como Alan Lee, quien había ilustrado el libro de Tolkien. La producción consiguió combinar actores jóvenes en proyección, como Elijah Wood o Dominic Monaghan, con auténticas glorias del teatro o el cine de terror, como Ian McKellen y Christopher Lee. 

Las tres cintas se rodaron simultáneamente –para ahorrar costes y garantizar la continuidad– en más de 150 localizaciones de Nueva Zelanda, durante un periodo de 438 días. Cada una de las películas tuvo un año más de postproducción, que sirvió para aportar numerosos efectos visuales y de sonido revolucionarios, que han terminado marcando el devenir de las grandes producciones del siglo XXI.

La trilogía consiguió el calor de crítica y público, además de ser laureada con multitud de premios, incluyendo diecisiete Oscars. Jackson, por su parte, logró su sueño de juventud: convertir la obra de Tolkien en una emocionante experiencia cinematográfica. Su universo ha seguido expandiéndose en películas, series de imagen real y animación. Al mismo tiempo, su legado puede rastrearse en otras obras como Juego de tronos.

Orden cronológico de El señor de los anillos

• Los anillos de poder (2022): La serie de Amazon Prime cuenta con dos temporadas que exploran la Segunda Edad de la Tierra Media, mostrando el auge de Sauron, la creación de los anillos y el esplendor de reinos como Númenor. Aunque se basa en los apéndices y relatos de Tolkien, no está dirigida por Peter Jackson.
• El hobbit: Entre finales de los años veinte y principios de los treinta, Tolkien escribió para sus hijos las peripecias de Bilbo Bolsón, situadas en la Tercera Edad del Sol, que se publicaron finalmente en un único tomo en 1937. Peter Jackson dividió el libro en una trilogía, añadiendo hechos de los libros posteriores.
• El hobbit: Un viaje inesperado (2012): Narra la partida de Bilbo de la Comarca y los primeros peligros.
• La desolación de Smaug (2013): Continúa el viaje hasta la llegada a Erebor, situada en el reino enano.
• La batalla de los Cinco Ejércitos (2014): Se centra en la muerte del dragón Smaug y los posteriores hechos hasta el regreso al hogar.
• El señor de los anillos: Su obra más ambiciosa fue escrita por etapas entre 1937 y 1949. El libro se dividió también en tres películas.
• La comunidad del anillo (2001): Sucede sesenta años después de El hobbit y narra cómo el anillo pasa a Frodo Bolsón, quien huye de la Comarca con la misión de destruirlo.
• Las dos torres (2002): En dos líneas narrativas, sigue, por un lado, los viajes de Aragorn, Legolas y Gimli; y, por otro, el trayecto de Frodo y Sam, quienes se ven obligados a aceptar a Gollum como guía para adentrarse en Mordor.
• El retorno del rey (2003): Tras una titánica batalla, Aragorn asciende a rey de los hombres, mientras que Frodo y Sam consiguen arrojar el anillo a las llamas del volcán.