El llibre de fantasia convertit en un mite de la pantalla

Des de la seva primera publicació el 1954, diverses generacions de joves lectors (ja sigui en edat o en esperit) han fantasiejat amb veure adaptat a la gran pantalla el ric i frondós imaginari d'El senyor dels anells. Tot i que va existir un primer intent en el film d'animació del 1978 firmat per Ralph Bakshi, avui convertit en obra de culte, va ser la trilogia cinematogràfica apareguda a principis del segle XXI –la primera entrega de la qual compleix ja vint-i-cinc anys– la que va aconseguir fer realitat els somnis dels milions de fans dels llibres.

Un d'aquests joves lectors va ser precisament el director de les futures pel·lícules, Peter Jackson, qui va arribar a les novel·les de J. R. R. Tolkien a través de la cinta de Bakshi. Segons sembla, amb 17 anys, el neozelandès va devorar el llibre sencer en un viatge en tren d'unes vint hores. Aquesta primera impressió no el va abandonar amb el pas dels anys. 

Jackson no havia estat pas el primer a tenir la idea de portar Tolkien al cinema. Curiosament, segons va informar la revista Variety, les grans estrelles de la música popular dels seixanta (més famoses que Jesucrist, segons John Lennon), els mismíssims The Beatles, van voler protagonitzar una versió, en la qual Lennon seria Gollum; Paul McCartney, Frodo; George Harrison donaria vida a Gandalf; i Ringo Starr, a Sam. 

Segons ells, el director idoni per a això era Stanley Kubrick. Quan aquest va rebutjar el projecte, per considerar-lo "infilmable", es van considerar altres noms sorprenents –Michelangelo Antonioni, David Lean o Richard Lester– però el projecte va fer aigües.
 

Un somni fet realitat

Jackson es va centrar en un enfocament més aviat cronològic de l'obra, convertint les aventures de Frodo en el tema central. El director va comptar amb un ampli equip per dissenyar l'univers de la Terra Mitjana, en el qual destaquen figures com Alan Lee, qui havia il·lustrat el llibre de Tolkien. La producció va aconseguir combinar actors joves amb projecció, com Elijah Wood o Dominic Monaghan, amb autèntiques glòries del teatre o el cinema de terror, com Ian McKellen i Christopher Lee. 

Les tres cintes es van rodar simultàniament –per estalviar costos i garantir la continuïtat– a més de 150 localitzacions de Nova Zelanda, durant un període de 438 dies. Cadascuna de les pel·lícules va tenir un any més de postproducció, que va servir per aportar nombrosos efectes visuals i de so revolucionaris, que han acabat marcant l'esdevenir de les grans produccions del segle XXI.
 

La trilogia va aconseguir la calor de crítica i públic, a més de ser distingida amb multitud de premis, incloent-hi disset Oscars. Jackson, per la seva banda, va assolir el seu somni de joventut, convertir l'obra de Tolkien en una emocionant experiència cinematogràfica. El seu univers ha continuat expandint-se en pel·lícules, sèries d'imatge real i animació. Alhora, el seu llegat pot rastrejar-se en altres obres com Joc de trons.

Ordre cronològic d'El senyor dels anells

• Els anells de poder (2022): La sèrie d'Amazon Prime compta amb dues temporades que exploren la Segona Edat de la Terra Mitjana, mostrant l'auge de Sauron, la creació dels anells i l'esplendor de regnes com Númenor. Tot i que es basa en els apèndixs i relats de Tolkien, no està dirigida per Peter Jackson.
• El hòbbit: Entre finals dels anys vint i principis dels trenta, Tolkien va escriure per als seus fills les peripècies de Bilbo Saquet, situades a la Tercera Edat del Sol, que es van publicar finalment en un únic volum el 1937. Peter Jackson va dividir el llibre en una trilogia, afegint fets dels llibres posteriors.
• El hòbbit: Un viatge inesperat (2012): Narra la partida de Bilbo de la Comarca i els primers perills.
• La desolació de Smaug (2013): Continua el viatge fins a l'arribada a Erebor, situada al regne nan.
• La batalla dels cinc exèrcits (2014): Se centra en la mort del drac Smaug i els posteriors esdeveniments fins al retorn a casa.
• El senyor dels anells: La seva obra més ambiciosa va ser escrita per etapes entre 1937 i 1949. El llibre es va dividir també en tres pel·lícules.
• La comunitat de l'anell (2001): Succeeix seixanta anys després d’El hòbbit i narra com l'anell passa a Frodo Saquet, qui fuig de la Comarca amb la missió de destruir-lo.
• Les dues torres (2002): En dues línies narratives, segueix, d'una banda, els viatges d'Aragorn, Legolas i Gimli; i, de l'altra, el trajecte de Frodo i Sam, els qui es veuen obligats a acceptar Gollum com a guia per endinsar-se a Mordor.
• El retorn del rei (2003): Després d'una titànica batalla, Aragorn ascendeix a rei dels homes, mentre que Frodo i Sam aconsegueixen llençar l'anell a les flames del volcà.