"La pandemia ha puesto de relieve cómo de grave puede ser el problema de la soledad"

NorWest Co-op Community Health trabaja para involucrar a la comunidad en la salud y el bienestar cooperativos. ¿Cómo lo consiguen?

El compromiso es uno de los principios y valores clave de NorWest. Es importante para nosotros mantenernos conectados y comprometernos con nuestra comunidad. NorWest utiliza una gran variedad de enfoques para lograr una participación comunitaria de calidad. Nos enorgullecemos de nuestro enfoque interdisciplinario de servicio en el que varios equipos trabajan juntos para nuestros clientes y la comunidad.

Uno de nuestros mayores éxitos es la capacidad para construir relaciones con la comunidad a la que servimos. En todos nuestros programas y servicios, nos aseguramos de participar activamente con los clientes para garantizar que estamos desarrollando confianza y una conexión significativa. Como resultado de ello, NorWest ha mantenido un excepcional equipo de desarrollo comunitario concentrado en relacionarse con la comunidad y construir relaciones duraderas con sus residentes.

Tenemos una presencia activa en las redes sociales y continuamente tratamos de involucrar a los miembros de la comunidad a través de nuestras plataformas virtuales. Esto se volvió particularmente importante durante la pandemia. Desarrollamos encuestas, publicaciones, programas virtuales y Facebook Lives para continuar interactuando con los miembros de la comunidad durante un periodo de aislamiento en el que las interacciones sociales seguían siendo primordiales para nuestra presencia como organización.

NorWest apoya los comités asesores comunitarios liderados por residentes que les permiten trabajar juntos y planificar para garantizar que puedan desarrollar una equidad de salud sostenible para su comunidad. Además, NorWest trabaja con los miembros de nuestra cooperativa, los miembros de la comunidad y los clientes para garantizar que tengan la oportunidad de liderar el programa y participar activamente en la programación. Esto ayuda a los residentes a tener oportunidades en roles de liderazgo. Además, NorWest ayuda a los miembros de la comunidad a desarrollar microcooperativas y empresas sociales. Hemos trabajado con nuestra comunidad para formar una cooperativa de catering, que beneficia directamente a nuestra comunidad y satisface las necesidades existentes. Youth Hub cuenta con asesoramiento dirigido por jóvenes que dirigen no solo los diseños del programa, sino también cómo se ve el Youth Hub.

NorWest trabaja con los miembros de nuestra cooperativa, los miembros de la comunidad y los clientes para garantizar que tengan la oportunidad de liderar el programa y participar activamente en la programación

Organizamos eventos de miembros cooperativos para obtener aportaciones de nuestros miembros. Nos hemos embarcado en un programa llamado modelo WRAParound, que pone al participante en el centro de su atención. Eligen a los miembros de su propio equipo y todos ayudan al participante a trabajar para cumplir las metas que ellos mismos se han fijado. Los miembros del equipo de los participantes pueden ser apoyos tanto profesionales como naturales. Ahora estamos trabajando para usar una variante de WRAParound en todos los programas. En última instancia, somos una cooperativa que valora las voces de nuestros miembros. Buscamos utilizar este modelo de inclusión en todos nuestros compromisos con la comunidad.

NorWest trabaja por un estilo de vida saludable con muchos programas en las áreas de nutrición, vida activa, dejar de fumar, problemas de movilidad, prevención y control de enfermedades crónicas. La mejor opción para la vejez es cuidar nuestra salud cuando somos jóvenes. ¿Entiende la población la importancia de estar saludable para aspirar a una buena vejez?

NorWest tiene una sólida filosofía que cree que las elecciones saludables comienzan lo antes posible. Nos centramos no solo en el individuo, sino también en las comunidades y familias para garantizar que todos tengan acceso a opciones saludables. Trabajamos j con la comunidad para asegurarnos de que estas opciones sean relevantes para la edad, la economía, la cultura, etc. Creemos que las opciones saludables deben estar disponibles para todos y, al mismo tiempo, ser relevantes, alcanzables y culturalmente sensibles. Trabajamos para reducir las barreras a estilos de vida más saludables y ayudamos a las personas a implementar objetivos realistas para garantizar que se mantengan lo más saludables posible.

De hecho, es un desafío garantizar que la población más joven comprenda el impacto de las elecciones saludables a medida que envejecen. Sin embargo, contamos con una serie de programas y servicios orientados a ayudar a los jóvenes a adoptar estilos de vida saludables. Esto incluye programas como Kids in the Kitchen, un programa que enseña a los jóvenes a cocinar y a tomar decisiones saludables en la cocina.

El programa Hans Kai Youth está dirigido a adolescentes en un entorno de escuela secundaria. Se basa en opciones de estilo de vida saludables que varían, desde la salud física, mental y sexual, hasta el desarrollo de habilidades de liderazgo. El objetivo general es que los jóvenes actúen como mentores de opciones saludables para sus compañeros, así como para los estudiantes más jóvenes. Además, nuestro Youth Hub incluye una variedad de programas y servicios destinados a tomar decisiones saludables para toda la vida.

También trabajamos con familias en torno a opciones de estilo de vida saludable a través de una gran variedad de servicios y programas, y también tratamos de garantizar una perspectiva culturalmente sensible para ello. Descubrimos que puede ser un desafío vincular los resultados de tener una edad avanzada saludable con la población más joven. Pero creemos que contamos con los programas y servicios adecuados para hacerlo. Nos centramos no solo en el individuo, sino también en las comunidades y familias para garantizar que todos tengan acceso a opciones saludables

Tiene programas como Hans Kai, dirigido por la comunidad a través de NorWest Co-op Community Health y está disponible en Canadá. ¿Cómo se aplica este programa en su comunidad?

Hans Kai surgió en Japón y NorWest lo adaptó para una audiencia canadiense en 2010. Hans Kai es un programa de salud dirigido por participantes a través de NorWest Co-op Community Health. Empodera a los grupos dirigidos por participantes para influir en su salud a través de una alimentación saludable, actividad física, apoyo social y salud física. Hans Kai aborda y mejora la gestión de afecciones crónicas como diabetes, enfermedades cardíacas, depresión, ansiedad y obesidad. La investigación ha registrado mejoras en la salud mental, la actividad física, la conexión social y el conocimiento de la salud. Según un informe de investigación y evaluación, el 66% de los participantes de Hans Kai experimentaron cambios en la salud y el comportamiento como resultado de su participación. Además, inicialmente tuvimos mejoras estadísticamente significativas en la salud mental entre los participantes después de un año.

Desde entonces, hemos trabajado con grupos en el Reino Unido y los Estados Unidos de América, así como en todo Canadá para implementar Hans Kai como un programa líder en la comunidad que garantiza que las personas dispongan de herramientas a su disposición para elegir estilos de vida saludables que no solo los beneficie a ellos, sino también a sus familias y comunidades. Creemos que las personas que deciden sobre su propia salud y cuentan con redes de apoyo sólidas, mejorarán los resultados en salud. Hans Kai es un programa de bajo coste y fácil de implementar. Actualmente estamos en conversaciones para adaptar Hans Kai también al contexto de Kenia.

¿Qué tipo de personas utilizan su cooperativa? 

El Centro de Salud Comunitario NorWest Co-Op empezó en 1972 en la esquina noroeste de Winnipeg en respuesta a una comunidad que estaba drásticamente desatendida en programas de salud en ese momento. Se concibió como una ventanilla única para ofrecer una gran variedad de programas y servicios de atención médica. La comunidad del noroeste de Winnipeg ha sido tradicionalmente una comunidad extremadamente diversa culturalmente. Históricamente, la comunidad de NorWest ha incluido una gran población indígena. Sin embargo, a lo largo de los años, ha habido un cambio en la cantidad de recién llegados a Canadá a los que atendemos, especialmente de países del sur de Asia.

Nuestra comunidad cuenta con una amplia variedad de ingresos, desde algunos ingresos relativamente altos hasta algunos de los más bajos de Winnipeg. También trabajamos durante toda la vida en nuestra comunidad. Los miembros de nuestra cooperativa provienen de esta misma comunidad, por lo tanto, provienen de todos los ámbitos de la vida. Desde entonces, NorWest ha crecido para ofrecer atención más allá de la esquina noroeste de Winnipeg. Algunos programas que ofrecemos llegan a toda la ciudad o la provincia. Nos enorgullece afirmar que estamos abiertos a cualquier persona y estamos totalmente accesibles para todo aquel que nos necesite.

La Asociación de Vivienda Cooperativa de Manitoba Inc. (CHAM) se formó el 1 de enero de 1960. Ha pasado mucho tiempo, ¿cómo ha cambiado NorWest desde entonces?

NorWest actualmente está celebrando su 50 aniversario. Mucho ha cambiado en nuestra comunidad desde entonces. Sin embargo, una cosa que se ha mantenido constante es la importancia de las cooperativas en la vida de las personas. Estamos increíblemente orgullosos de ser la única cooperativa de salud actualmente en Manitoba. Creemos que las cooperativas ofrecen a la comunidad la oportunidad de tener una voz en la atención médica, una voz justa en todos los tipos de servicios y programas para satisfacer mejor las necesidades de su comunidad. Pero más allá de eso, también brinda oportunidades para asociarse con otras cooperativas, ya sea para compartir información, asociarse en iniciativas como las relacionadas con alimentos, finanzas, empleo, etc.

El mayor desafío al que nos seguiremos enfrentando es el de la desigualdad. NorWest se ha embarcado recientemente en un plan estratégico de varios años que tiene la equidad en salud en el punto de mira. Aunque sabíamos esto antes de la pandemia, el coronavirus ha puesto de relieve las numerosas desigualdades en salud que ponen a las personas en riesgo de sufrir resultados de salud más graves. Necesitamos aplicar una perspectiva de equidad en salud para que toda nuestra comunidad tenga acceso a servicios, seguridad alimentaria, empleo, ingresos garantizados y, sobre todo, seguridad y sentido de pertenencia. Estos seguirán siendo nuestros mayores desafíos a medida que avanzamos para salir de la pandemia y seguir adelante. Aunque es un desafío, creemos que podemos continuar logrando equidad en la salud para nuestra comunidad.Creemos que las cooperativas ofrecen a la comunidad la oportunidad de tener una voz en la atención médica, una voz justa en todos los tipos de servicios y programas para satisfacer mejor las necesidades de su comunidad

Cooperación, innovación, tecnología y creatividad. ¿Son estos los cuatro pilares para un futuro mejor?

Sí, absolutamente. Adoptar los pilares de la cooperación y la creatividad, apoyándose mutuamente y asegurando que el mundo tenga acceso a programas y servicios de vanguardia, y que tengan un impacto significativo en su salud y bienestar, es de suma importancia. La innovación es la clave para todos estos sectores, pero es vital compartir esas innovaciones. También es importante ser creativo y pensar que podemos hacer cosas que quizás no hayan funcionado antes, o probar algo nuevo. NorWest es conocido por asumir esos riesgos y compartir sus resultados. El proyecto Hans Kai de NorWest se adaptó al contexto canadiense. También iniciamos nuestro programa Youth Hub, el desarrollo de un programa de empleo juvenil, nuestro programa de compromiso juvenil de Gilbert Park y nuestro Community Food Centre, todos ellos ejemplos de innovación. Dichos programas fueron creados según las necesidades de la comunidad o se han adaptado de programas y servicios anteriores para aplicarlos a las nuevas necesidades emergentes. Además, compartimos estos programas con otros grupos y organizaciones, con la esperanza de marcar una diferencia en la salud y el bienestar de las poblaciones de todo el mundo.

La tecnología se ha vuelto más decisiva que nunca desde la pandemia. Las redes sociales, las reuniones virtuales, la telesalud y la comunicación han cambiado con la llegada de la tecnología. Nuestro uso de tecnología innovadora y redes sociales nos ha ofrecido la oportunidad de implementar nuevas ideas y mejorar los resultados de salud. Nunca antes estos cuatro pilares habían sido más importantes que con el desarrollo de vacunas durante la pandemia de Covid-19. En todo el mundo, hemos trabajado en todos los sectores no solo para desarrollar vacunas en un tiempo récord, sino también para colaborar con la comunidad para comprender por qué deberían acceder a las vacunas, abordar la vacilación de las vacunas y eliminar las barreras para quienes necesitan acceso a ellas. La importancia de estos cuatro pilares nunca ha sido más evidente que cuando se trata de las estrategias de vacunas contra el Covid. Estos pilares son los que nos permitirán tener un futuro mejor.

La medicina del futuro, especialmente para las personas mayores, será más personalizada y más tecnológica. ¿Cómo se aplica en NorWest Co-op?

NorWest se enorgullece de tener a los clientes en el centro de atención. A medida que avancemos, eso será más importante que nunca. NorWest está trabajando en un nuevo modelo que estamos diseñando actualmente. Es una mezcla de dos modelos existentes: el WRAParound y el modelo NUKA. Ambos modelos concentran su atención en los clientes. Será más personalizado, ya que el cliente elegirá su equipo de proveedores de atención médica.

Actualmente ofrecemos visitas domiciliarias a personas que pueden tener problemas de movilidad o que están muy ocupadas con la crianza de sus hijos. Hemos ido de puerta en puerta para aquellos que están confinados en sus hogares, para vacunarlos en ese mismo momento. Durante la pandemia, creamos acceso de apoyo y líneas telefónicas de ayuda para conectar a las personas con servicios como asistencia médica, violencia familiar o apoyo general.

Durante la pandemia, creamos Zoom rooms (un lugar para acceder a computadoras y Zoom) para que los miembros de la comunidad sin acceso a la tecnología puedan asistir a sus reuniones y entrevistas virtuales. En algunos casos, pudimos proporcionar teléfonos inteligentes y formación sobre cómo usarlos. Además, también hemos creado aplicaciones para programas como Hans Kai.

La demografía ha cambiado el mundo y la esperanza de vida es mayor hoy en día. ¿Cómo trabaja NorWest con la población más veterana?

A medida que nuestra población envejece, los cambios en las necesidades de atención médica son inevitables. No solo debemos centrarnos en ayudar a las personas a mantenerse saludables a medida que envejecen, sino que también debemos abordar los problemas de salud emergentes a medida que aparecen. NorWest ofrece una gran variedad de servicios, desde apoyo social y creación de redes para personas aisladas o mayores, hasta programas específicos para gente mayor, como programas de ejercicio para personas mayores, programas de salud cardíaca para hacer frente a enfermedades crónicas y programas de nutrición. También hemos aumentado el enfoque de la programación en la salud mental.

Durante la pandemia, creamos acceso de apoyo y líneas telefónicas de ayuda para conectar a las personas con servicios como asistencia médica, violencia familiar o apoyo generalTrabajamos en estrecha colaboración con el consejo de recursos para personas mayores del vecindario para asegurarnos de que comprendemos qué programas y servicios quieren y necesitan las personas mayores en nuestra comunidad. Trabajamos para asegurarnos de reducir las barreras de acceso. Esto podría incluir almuerzos específicos para personas de la tercera edad o sesiones de información para personas mayores. Esto también incluye poder asociarse en programas cuando sea adecuado. Para garantizar la inclusión, y para atender a nuestra numerosa comunidad indígena, contamos con un anciano venerable en el personal que se asegura de que también respetamos las necesidades culturales de la población indígena. Es importante para nosotros tener un componente cultural en nuestros programas, ya que atendemos a una población muy diversa.

Por último, impulsamos oportunidades de voluntariado. Muchas de estas oportunidades son útiles para personas mayores que buscan ayudar a NorWest y mantenerse conectados. También les permite desarrollar nuevas habilidades o compartir las que ya poseían.

Hoy en día, la soledad es uno de los principales problemas que tenemos con la salud de las personas mayores. ¿Cuentan con algún programa específico para afrontarla?

La soledad es de hecho un problema. La pandemia ha puesto de relieve cuán grave puede ser el problema de la soledad y la soledad. NorWest dispone de programas destinados a reducir el aislamiento y mejorar las conexiones sociales. Hans Kai, aunque tiene como objetivo mejorar una amplia variedad de indicadores de salud, posee un fuerte componente de conexión social y apoyo social. Este es uno de los aspectos más destacados de nuestros estudios de investigación y evaluación, que muestra cuán importantes pueden ser las conexiones sociales. También tenemos el programa de voluntariado y los almuerzos comunitarios en el Centro Comunitario de Alimentos, que organizan actividades para personas mayores que fomentan las conexiones.

Además, nuestros centros de recursos desarrollan programas puntuales y específicos destinados al apoyo social. También organizamos muchos eventos para que los miembros de la comunidad participen, puedan compartir sus habilidades y ser voluntarios. Queremos obtener feedback de la comunidad sobre otros programas y servicios necesiten. NorWest ofrece una amplia variedad de oportunidades para acceder a estos programas, ya sea en modo virtual o en persona. Definitivamente, entendemos cuán importante es la conexión social y la reducción del aislamiento para la salud y el bienestar de nuestra comunidad y, en particular, de las personas mayores.
Nancy Heinrichs

Es la directora ejecutiva de NorWest Co-op Community Health, una cooperativa de salud sin ánimo de lucro y una agencia de salud comunitaria en Winnipeg (Canadá). Nancy ha definido su carrera por una filosofía de apertura, integración y colaboración vista a través de una mirada comunitaria y su trabajo ha sido fundamental en el crecimiento y desarrollo de NorWest Co-op Community Health durante los últimos 19 años. Desde entonces no ha dejado de respaldar nuevos proyectos innovadores que abordan las necesidades de la comunidad.