¿Sabías que un soldado se quitó su propio cálculo de vejiga en 1782?
Claude Martin fue un soldado de la Compañía Británica de las Indias Orientales que, tras desarrollar un cuadro sintomático propio de los cálculos de vejiga, decidió intervenirse a sí mismo.
Los cálculos de vejiga afectan aproximadamente al 10% de la población en países industrializados, aumentando su aparición entre los 40 y 60 años. El procedimiento no invasivo que se usa en la actualidad para destruir estas masas endurecidas se conoce como litotricia y la primera vez que alguien la practicó fue en el siglo XVIII y lo hizo consigo mismo.
El primer raspado para el cálculo de vejiga
Claude Martin era un soldado que pasó gran parte de su vida trabajando para la Compañía Británica de las Indias Orientales. Su éxito militar fue tal que se convirtió en el europeo más rico de la India. Entre sus múltiples aficiones, se conoce su interés por la ciencia y la medicina.
En 1782, Claude desarrolló síntomas de un cálculo en la vejiga y decidió no visitar al médico, ya que la operación que solía realizarse en estos casos era extremadamente dolorosa y podía dejar graves secuelas.
En su lugar, este soldado diseño un instrumento casero con una aguja de tejer e hilos encerados y un mango de ballena, que se insertó en la uretra para raspar la piedra, poco a poco, en distintas intervenciones. Lo hizo durante seis meses, varias veces al día, hasta que los síntomas desaparecieron. Y, en vista del éxito, envió detalles de la operación a la Compañía de Cirujanos de Londres.
Medio siglo después, cirujanos franceses crearon un instrumento muy similar al de Claude para realizar litotricias transuretrales en el Hospital Necker de París, aunque aparentemente desconocían esta hazaña. En la actualidad, se suelen utilizar ondas de choque para desintegrar los cálculos en el riñón y partes del uréter.
