Combustibles sostenibles: quines alternatives tenim sobre la taula
Els combustibles sostenibles, que es produeixen a partir de fonts renovables, es perfilen com la solució clau per reduir les emissions i avançar cap a un model energètic més net.
Els combustibles fòssils tradicionals –com ara el petroli, el gas natural i el carbó– són els responsables principals de l’escalfament global i del canvi climàtic. Com que es cremen per generar energia, alliberen diòxid de carboni i altres gasos amb efecte d’hivernacle que s’acumulen a l’atmosfera, atrapen la calor i alteren l’equilibri climàtic del planeta.
Segons dades del Parlament Europeu, el 2021 les activitats econòmiques de la Unió Europea van generar prop de 3.600 milions de tones equivalents de CO₂. Davant d’aquesta situació, el bloc comunitari s’ha compromès a reduir un 55% les emissions de gasos amb efecte d’hivernacle el 2030, com a pas decisiu cap a la meta de zero emissions el 2050. En aquest context, la transició energètica ja no és una opció, sinó una necessitat imminent per construir un model més net, ètic i sostenible.
Quines alternatives tenim sobre la taula?
Els combustibles sostenibles ofereixen fonts d’energia més netes, que contribueixen a tenir un sistema energètic més resilient i ecofriendly. A més, afavoreixen l’economia circular, ja que aprofiten residus orgànics o subproductes, i ajuden a reduir de manera significativa les emissions de gasos amb efecte d’hivernacle.
Quins reptes principals se’ns presenten?
Com que es tracta d’alternatives relativament recents, encara no hi ha una regulació global unificada que faciliti la implementació d’aquests combustibles sostenibles. A més, el cost de producció complica la seva competitivitat al mercat sense el suport d’incentius econòmics, i hi ha dubtes de la seva escalabilitat, ja que la producció depèn de recursos naturals com l’aigua i els conreus, essencials per a la vida humana.
En definitiva, els combustibles sostenibles ens ofereixen un model energètic més net, ètic i resilient. Tot i que encara afronten desafiaments importants, com la manca de regulació global, els costos de producció i els dubtes de la seva escalabilitat, el potencial que tenen per reduir les emissions i aprofitar recursos de manera més eficient els converteix en l’alternativa principal per construir un futur sostenible.
Entre les opcions principals de combustibles sostenibles que hi ha disponibles actualment, destaquen:
Combustibles sostenibles: quines alternatives hi ha
Biocombustibles
1 de 3
També es coneixen com a combustibles drop-in, i es caracteritzen perquè es poden fer servir directament en motors de combustió interna sense necessitat de fer-hi grans modificacions. Es produeixen a partir de biomassa per mitjà de processos biològics, químics o tèrmics, i representen la categoria de combustibles verds més estesa i utilitzada en l’actualitat.
Aquests combustibles s’elaboren a partir de residus orgànics com ara olis vegetals usats, greixos animals o per mitjà de la transformació de matèries primeres com el blat de moro i la canya de sucre. Dins d’aquest grup, hi trobem el bioetanol, el biodièsel i el biogàs, entre d’altres.
A Espanya, ja hi ha mesures i regulacions que n’impulsen l’ús, per exemple, en el camp del transport. Segons el Reial decret 1085/2015 per al foment de biocarburants, els carburants que se subministren a les estacions de servei han de contenir com a mínim un 10% de biocombustibles.
Hidrogen renovable
2 de 3
També es coneix com a hidrogen verd, i s’obté de manera sostenible per mitjà de l’electròlisi, un procés que separa les partícules d’hidrogen i oxigen de l’aigua, i allibera l’oxigen de retorn a l’ambient. Un dels grans avantatges que té és que es pot emmagatzemar i transportar amb relativa facilitat, cosa que permet aplicar-lo en múltiples sectors: des del transport i la generació d’energia, fins a la climatització d’edificis i la producció de combustibles sintètics, tal com veurem a continuació.
Combustibles sintètics
3 de 3
També coneguts com a e-fuels, són combustibles que es produeixen a partir d’hidrogen renovable combinat amb diòxid de carboni capturat de l’atmosfera. La composició els fa molt similars als combustibles fòssils convencionals, però amb una diferència clau: representen una alternativa molt més sostenible, ja que contribueixen a reduir de manera significativa les emissions de gasos amb efecte d’hivernacle. La sinergia entre l’hidrogen verd i el CO₂ atmosfèric produeix combustibles sintètics capaços d’alimentar mitjans de transport pesant, com ara avions, vaixells i vehicles industrials. Entre els més destacats hi ha l’e-metanol i l’amoníac verd.
