Per què som al·lèrgics al pol·len?

La primavera porta amb si el bon temps, el floriment que dota de color la ciutat, els passejos als parcs i el bon humor, tot i que es converteix en un malson pels qui són al·lèrgics al pol·len.  A Espanya, s’estima que hi ha 10 milions de persones que pateixen algun tipus de reacció al·lèrgica i, a Europa, afecta un 20% de la població, segons dades del Col·legi Oficial d’Infermeria de Madrid. 

Els individus amb més predisposició a tenir aquesta hipersensibilitat –coneguda també com a pol·linosi– són els infants, tot i que, en els últims anys, ha augmentat la prevalença a totes les edats. Per entendre la raó per la qual som al·lèrgics al pol·len, és essencial conèixer les causes i els tipus d’afeccions que poden aparèixer a causa d’això.

Així reacciona el cos davant la pol·linosi

L’al·lèrgia és una reacció del nostre sistema immunitari com a defensa davant substàncies externes que entren al nostre organisme. A diferència d’altres afeccions, aquesta no només afecta persones amb antecedents familiars, sinó que qualsevol pot generar sensibilitat si està exposat sovint a un al·lergen, segons explica la Societat Espanyola d’Immunologia Clínica, Al·lergologia i Asma Pediàtrica (SEICAP). 

Els episodis d’al·lèrgia apareixen quan l’organisme percep una substància com a amenaça i genera anticossos específics contra ella. Després, aquests s’adhereixen a unes cèl·lules anomenades mastòcits, que es troben principalment al nas, els ulls i els pulmons. Quan la persona torna a entrar en contacte amb els al·lèrgens, el sistema immunitari allibera histamina, una substància que provoca inflamació, picor i congestió com a mètode de defensa. 

Les al·lèrgies poden aparèixer per aliments o medicaments, productes absorbits per la pell, picades o partícules suspeses a l’aire. Algunes d’elles, com els aliments, poden ser evitables si es coneixen. No obstant això, els qui pateixen símptomes de manera recurrent, i a vegades de forma inevitable, són els al·lèrgics al pol·len o a partícules que es troben a l’aire. 

Per què cada cop som més al·lèrgics al pol·len?

Lògicament, la pol·linosi hauria de ser més freqüent en els entorns rurals a causa de l’abundància de plantes pol·linitzadores. No obstant això, la contaminació atmosfèrica, així com els canvis en l’estil de vida i en el medi ambient, estan provocant un augment vertiginós dels casos d’al·lèrgies a les ciutats. 

A més, el vent és un altre factor clau que remarca l'estudi: durant l’època prèvia i posterior a l’estació pol·línica, les masses d’aire solen ser tèbies i de recorregut curt, cosa que afavoreix que el pol·len s’acumuli a les zones properes al seu origen. Com a resultat, les grans ciutats es veuen saturades per enormes quantitats de partícules que, combinades amb la contaminació urbana, acaben causant rinitis al·lèrgica o altres afeccions com la conjuntivitis. 

Consells per reduir els símptomes de l’al·lèrgia al pol·len

Per mitigar els símptomes de la pol·linosi, el més important és conèixer el causant de l’al·lèrgia per saber quines són les èpoques de l’any més sensibles i quines zones geogràfiques evitar. Altres consells per sobreviure a l’al·lèrgia són:

• Ventilar a primeres hores del matí i a la nit perquè la concentració de pol·len és menor.
• Instal·lar filtres antipol·len als aires condicionats del cotxe i de casa i canviar-los sovint. 
• Evitar realitzar activitats a l’aire lliure entre les 12.00 i les 17.00 hores. 
• Utilitzar mascaretes antipol·len, si cal. 
• Evitar tenir plantes pol·linitzadores a l’interior, ja que el pol·len s’escampa per l’aire. Optar per plantes de fulla, com el potos, la monstera i el cactus. 
• Usar ulleres de sol per evitar que el pol·len entri en contacte amb els ulls. 

Si els símptomes persisteixen o impedeixen dur una vida normal, és important recórrer a un metge que indiqui quin tractament és el més recomanable per tractar l’al·lèrgia. La clau de la pol·linosi és la prevenció.