L’addicció, una malaltia mental

L’addicció, defineix l’Organització Mundial de la Salut, és un trastorn de salut mental i un trastorn del comportament caracteritzat per la necessitat compulsiva de consumir una substància o de portar a terme una activitat malgrat totes les conseqüències negatives que comporta. Entre les addiccions relacionades amb el consum de substàncies es troben, majoritàriament, les associades amb l’alcohol, les drogues, certs medicaments i fins i tot el tabac; però també les addiccions conductuals, cada vegada més presents en la societat, com la dependència al joc, al treball o al sexe. A més, en aquest últim grup, i en plena era tecnològica i digital, és important afegir una nova dependència lligada a les xarxes socials.

Les addiccions es consideren una malaltia, i les seves conseqüències negatives són múltiples. Aquesta dependència extrema pot afectar la capacitat de dur a terme activitats essencials en el dia a dia, com ara acudir a la feina, i pot augmentar la probabilitat de patir trastorns del son, problemes de salut mental o malalties cardiovasculars, entre d’altres. Encara que en molts casos pot ser complex, les addiccions són (i han de ser) tractables des del punt de vista mèdic i psicològic.

El perfil de les addiccions

A Espanya, el 75% de les persones ateses el 2022 per addicció a substàncies eren homes. Segons l’informe Perfil de les addiccions al 2022, elaborat per la Xarxa d’Atenció a les Addiccions de la UNAD, la cocaïna, l’heroïna o l’alcohol van ser les substàncies més consumides. Les dones consumeixen principalment alcohol i cocaïna, mentre que els homes recorren més a la cocaïna i a l’heroïna. A més, les dones ateses per addiccions a medicaments com els somnífers han crescut aquest any en un 22% respecte al 2022.

Pel que fa a les comportamentals, la principal addicció presencial per a les dones és el bingo (31%) i les màquines escurabutxaques i l’addicció en línia més seguida són els videojocs (44%), mentre que en el cas dels homes les apostes esportives despunten en ambdós espais. Finalment, l’informe situa el perfil del pacient addicte mitjà entre els 34 i 41 anys i amb estudis finalitzats d’educació primària.

Un impacte social 

Actualment, segons l’última Enquesta sobre Alcohol i Altres Drogues a Espanya EDADES 2022, l’alcohol i el tabac són les substàncies que es comencen a consumir més aviat, al voltant dels 16 anys. Si ens referim a drogues il·legals, tanmateix, el cànnabis encapçala la llista i es comença a consumir als 18 anys. L’Informe mundial sobre les drogues 2023 de l’Oficina de les Nacions Unides contra la Droga i el Delicte (UNODC) apunta, a més, que més de 296 milions de persones van consumir drogues el 2021 i que el nombre de persones que pateixen trastorns per aquest consum també s’ha disparat fins als 39,5 milions de persones. En altres paraules, ha suposat un augment del 45% en deu anys. 

Les Nacions Unides adverteixen, així mateix, que la població juvenil és la més vulnerable al consum de drogues, a més de ser també la més afectada pels trastorns derivats del seu consum. I en el seu informe mundial afegeixen un exemple: a Àfrica, el 70% de les persones en tractament tenen menys de 35 anys i la principal dificultat d’abordatge mèdic és amb els tractaments d’aquests trastorns addictius. El 2021, només 1 de cada 5 persones que patia problemes relacionats amb les drogues seguia un tractament.

Un altre dels grans obstacles que observa la UNODC és l’augment de les drogues sintètiques, i apunta que pot ser a causa de la seva facilitat i rapidesa de producció, a més del seu baix cost per la poca regulació i els grups delictius que estan transformant el mercat il·legal. A més, l’increment d’una de les drogues més populars en els últims mesos, el fentanil, ha alterat radicalment el mercat d’opioides als Estats Units. El 2021, la majoria de les 90.000 morts per sobredosi al país ja estaven relacionades amb fentanils produïts de manera il·legal. El 2022, aquesta droga va provocar al voltant de les tres quartes parts de les morts per sobredosi.