Com actuar davant una picada de medusa?
Tot i que és poc freqüent, una picada de medusa pot arribar a provocar rampes, dificultats respiratòries o complicaciones cardíaques.
Durant els darrers anys ha augmentat la presència de meduses a les costes i platges del Mediterrani. Això es deu, en part, a la sobrepesca dels peixos que se n’alimenten i a la disminució dels depredadors naturals, com ara les tortugues marines, els peixos lluna i altres espècies. L’augment de la temperatura del mar és un altre factor, ja que n’allarga el període de reproducció i els permet sobreviure en zones on abans no podien fer-ho.
Com a conseqüència, cada estiu és més freqüent patir alguna picada de medusa. En la majoria dels casos, només provoca una reacció cutània dolorosa que dura entre una i dues hores, però en els casos més greus poden aparèixer símptomes d’asfíxia o problemes cardíacs. Per aquesta raó, és important saber com prevenir-les i com actuar correctament en cas de patir-ne una.
Per què piquen les meduses?
Les meduses estan formades per l’ombrel·la o campana, els tentacles i els braços orals. Aquesta última part és la que provoca les picades, ja que conté milions de cèl·lules urticants anomenades cnidòcits.
La seva capacitat de moviment és molt limitada, per la qual cosa es desplacen principalment arrossegades pels corrents marins. Durant els mesos més càlids solen acostar-se amb més freqüència a la costa, fet que augmenta les possibilitats de contacte amb els banyistes i, per tant, el risc de patir una picada.
Màxima precaució amb aquesta espècie de medusa
La majoria de les espècies que habiten al Mediterrani no solen provocar complicacions importants més enllà d’una reacció cutània dolorosa que disminueix amb el pas de les hores. Tanmateix, en els darrers anys s’ha detectat amb més freqüència una espècie no autòctona la picada de la qual pot ser perillosa per als humans.
Es tracta de la caravel·la portuguesa, una espècie que viu en aigües temperades i càlides dels oceans Atlàntic, Pacífic i Índic. És fàcilment recognoscible per la seva característica bufeta flotant blavosa que sobresurt de la superfície de l’aigua com una vela.
El Ministeri de Sanitat recorda que la picada de medusa es pot produir tant pel contacte amb un organisme viu com mort, com per fragments dels seus tentacles. Per això, es recomana evitar el contacte amb aquests organismes, tant dins de l’aigua com a la sorra.
Així s’ha de tractar una picada de medusa
Els símptomes apareixen immediatament després d’haver entrat en contacte amb el verí d’una medusa. Per reduir el dolor, el Ministeri de Sanitat comparteix una sèrie de consells:
Altres recomanacions per a un estiu més segur
La majoria dels incidents i picades de medusa es produeixen per contacte accidental amb aquests organismes durant el bany o en ser manipulats o trepitjats a la platja. Per això, si s’albiren meduses al mar, el més recomanable és no banyar-se. D’aquesta manera, es poden evitar els contactes involuntaris amb aquests organismes o amb parts flotants d’aquests.
Altres precaucions útils per gaudir d’un estiu més segur en dies de gran abundància de meduses:
- Evitar romandre a la vora de l’aigua, ja que és on més se n’acumulen a causa dels corrents.
- Retirar-les de l’aigua amb precaució i sense tocar-les. Per exemple, amb un salabre.
- Prendre precaucions fins i tot si es troben allunyades. Els corrents les poden acostar ràpidament o transportar fragments dels seus tentacles.
- Avisar la resta de banyistes davant de qualsevol albirament, encara que semblin mortes o estiguin fragmentades.
Si s’ha patit una picada recentment, convé extremar les precaucions per evitar noves exposicions, ja que l’organisme pot estar sensibilitzat i desencadenar reaccions anafilàctiques.
Passar els dies de calor a la platja és un dels plans més atractius i populars de l’estiu, a més d’aportar beneficis per a la salut. No obstant això, també és important actuar amb prudència, perquè existeixen alguns riscos, com la sobreexposició al sol o la picada de medusa.
Per això, convé adoptar hàbits responsables, com utilitzar protector solar, portar roba adequada i seguir les recomanacions de seguretat. En el cas de les meduses, és fonamental prestar atenció a les indicacions dels socorristes i a la senyalització de la platja.
