Vacunes en adults: quines són necessàries?
Les vacunes són fonamentals per prevenir malalties greus i mantenir la immunitat al llarg de la vida. Coneix les més recomanades i els grups de població als quals s’adrecen.
Tot i que les vacunes se solen relacionar amb la infància, les vacunes en adults són igual d’importants per mantenir la salut i prevenir malalties infeccioses greus. Moltes de les immunitzacions de la infància requereixen dosis de reforç en l’adultesa, i algunes vacunes addicionals són imprescindibles per a gent gran o persones amb certes condicions mèdiques. A continuació, t’expliquem quines són les vacunes recomanades per a adults i a quins grups de població estan dirigides, en funció de les seves necessitats de protecció.
Per què és crucial vacunar-nos quan som adults?
Les vacunes en adults no només protegeixen cada persona, sinó també els seus éssers propers i la comunitat. Mantenir una immunització adequada evita que es propaguin malalties infeccioses, moltes de les quals poden ser altament contagioses. Les vacunes en adults ajuden a reduir els brots de malalties, protegeixen els individus d’infeccions respiratòries potencialment mortals, com ara la grip i la pneumònia, i prevenen complicacions de llarg termini. Amb l’envelliment, el sistema immunitari perd efectivitat, i això fa que la protecció per mitjà de les vacunes sigui especialment rellevant per a la gent gran i les persones amb malalties cròniques. La llista següent inclou les vacunes que s’haurien de tenir en compte en l’adultesa, especialment en grups de risc i gent gran.
Vacuna contra infeccions respiratòries
La vacuna contra la grip és, probablement, una de les més conegudes i administrades en adults. Això és perquè el virus de la grip canvia constantment, cosa que requereix una immunització anual per mantenir-se protegit. Els experts insisteixen en la importància d’aquesta vacuna en persones de més de 65 anys, embarassades, pacients amb malalties cròniques i personal sanitari, ja que el virus pot provocar complicacions greus en aquests grups. A més de prevenir símptomes molestos, com ara febre alta i malestar, aquesta vacuna redueix el risc d’hospitalització i mortalitat en persones vulnerables.
Per als qui tenen el sistema immunitari debilitat o malalties cròniques, la vacuna contra el pneumococ és imprescindible. Aquesta vacuna protegeix contra la pneumònia i altres infeccions respiratòries, particularment perilloses en la gent gran. La pneumònia pot derivar en complicacions greus i prolongades, que requereixen hospitalització i poden afectar seriosament la qualitat de vida, sobretot en persones amb problemes pulmonars crònics o sistemes immunitaris compromesos.
Vacuna contra el tètanus i la diftèria
La vacuna contra el tètanus i la diftèria destaca per la freqüència amb la qual se n’han d’administrar els reforços, ja que la protecció disminueix amb el temps. Cada deu anys, és important rebre aquesta dosi per mantenir la immunitat davant d’aquestes infeccions potencialment mortals. El tètanus, especialment, és una malaltia greu que pot provocar forts espasmes musculars i, tot i que és rara en països desenvolupats, les activitats a l’aire lliure o en contacte amb el terra augmenten el risc d’exposició a aquest bacteri.
A més, en combinació amb l’anterior, la vacuna contra la tos ferina és clau per als adults que estan en contacte freqüent amb nadons, com ara els cuidadors i el personal sanitari. La tos ferina, tot i que sovint és lleu en adults, pot ser letal per als nadons, que encara no tenen el sistema immunitari enfortit. Per aquest motiu, les autoritats sanitàries recomanen la vacuna Tdap a les dones embarassades el tercer trimestre, ja que això permet que el nounat estigui protegit en els primers mesos de vida.
Vacuna contra l'herpes zòster
Una altra immunització que s’ha de tenir en compte a partir dels cinquanta anys és la vacuna contra l’herpes zòster, que preveu que es reactivi el virus de la varicel·la, comú en gent gran i amb sistemes immunològics debilitats. Aquest virus, que està latent a l’organisme, es pot reactivar i provocar l’anomenat bèrbol o herpes zòster, caracteritzat per un dolor intens que a vegades persisteix durant mesos (neuràlgia posttherpètica), impactant en la qualitat de vida. Aquesta vacuna s’ha convertit en una recomanació habitual per a persones de més de cinquanta anys, ja que redueix els símptomes i la durada d’aquesta dolorosa infecció de manera significativa.
Vacunes contra virus
La vacuna contra el virus del papil·loma humà (VPH) és especialment rellevant en adults joves a qui no es va vacunar en l’adolescència. El VPH és el causant de diversos tipus de càncer, incloent-hi el de coll uterí, i es pot transmetre a través de les relacions sexuals. Aquesta vacuna està recomanada en persones de fins a quaranta-cinc anys en alguns casos, tot i que es considera més efectiva quan s’administra en l’adolescència.
La vacuna contra l’hepatitis B s’ha consolidat com una mesura essencial de prevenció, sobretot en persones que tenen risc d’exposició al virus. Aquest virus ataca el fetge i pot causar complicacions greus, com ara cirrosi i càncer hepàtic. En aquest sentit, la vacunació és clau per al personal de salut, així com per a viatgers i persones amb malalties hepàtiques.
Vacunes per a viatgers
Per als que viatgen a països amb condicions sanitàries deficients o amb alt risc d’hepatitis A, es recomana la vacuna contra l’hepatitis A. Aquesta infecció, que també afecta el fetge, es transmet a través d’aliments o aigua contaminats, i pot causar una malaltia debilitant. Aquesta vacuna també és aconsellable per a persones que treballen en la indústria d’aliments i per als qui viuen amb condicions de salut que afecten el fetge.
Finalment, per als qui van néixer després del 1970 i no van completar la pauta d’immunització contra el xarampió, les galteres i la rubèola, es recomana un reforç de la vacuna triple vírica. Aquesta vacuna és important en cas de brots o per als qui viatgen a àrees on aquestes malalties són comunes, ja que ajuda a controlar la transmissió comunitària. Una altra recomanació clau és la vacuna contra la meningitis meningocòccica, adreçada a adults joves que viuen en residències d’estudiants, militars o viatgers a àrees de risc, ja que aquestes poblacions són més vulnerables a aquesta infecció del sistema nerviós central.
Les vacunes en adults són essencials per preservar la salut pública i evitar malalties que poden tenir conseqüències greus en l’adultesa. La revisió de l’estat de vacunació i la consulta amb el metge sobre les immunitzacions necessàries per a cada grup d’edat i de la condició mèdica són essencials per mantenir la salut en aquesta etapa. Amb la guia i l’accés adequats a la informació, cada adult pot prendre decisions informades per protegir el seu benestar i el de la comunitat.
