L’exercici: un aliat contra la grip que potser desconeixies

Els entorns càlids, humits i tancats on ens refugiem per combatre les baixes temperatures de l’hivern faciliten la propagació d’infeccions virals, de manera que augmenten significativament els casos de grip, durant aquesta estació. Tot i que estem més exposats que mai a la possibilitat de contagi, tenim diverses mesures de prevenció a l’abast; l’exercici recurrent continua sent una de les més accessibles però desconegudes. Tot i que ja s’intuïa que l’exercici físic té efectes beneficiosos, fins fa poc no hi havia evidència científica que confirmés aquesta creença popular de que podia eliminar la grip. Així i tot, després d’anys d’investigació, els experts han comprovat que, efectivament, una rutina òptima d’exercici físic ajuda a enfortir el sistema immunològic oferint més resistència davant les infeccions respiratòries i accelerant-ne el procés de curació.

Aquesta troballa es deu a un estudi fet per The British Journal of Sports Medicine, que va recopilar dades de més de mig milió de participants durant nou anys amb l’objectiu de demostrar l’impacte que té l’exercici físic a l’hora de prevenir la grip. Els resultats que es van obtenir van ser sorprenents i esperançadors: es va concloure que la possibilitat de contagi disminuïa un 21% en els participants que feien de 10 a 149 minuts d’exercici setmanal i fins a un 50% en els que li dedicaven de 301 a 600 minuts. Tot i això, els que sobrepassaven el límit dels 600 minuts no van presentar una immunitat més pronunciada contra el virus.

Per tant, els experts recomanen moderació i, sobretot, no excedir-se, ja que en els participants que feien més de set sessions setmanals d’enfortiment muscular, l’exercici va resultar que era contraproduent i la seva probabilitat de contreure la grip va augmentar un 40%.

Com ajuda l’exercici físic a combatre la grip?

L’exercici físic provoca canvis interns que enforteixen el sistema immunitari i redueixen el risc de mortalitat. Així i tot, els efectes específics de l’activitat física encara no estan provats, tot i que hi ha diverses teories: 

1. Contribueix a eliminar bacteris de les vies respiratòries.
2. L’augment de la temperatura corporal després de fer activitat física disminueix la possibilitat de creixement bacterià.
3. Ajuda a combatre l’estrès, una hormona que facilita que el cos estigui malalt.
4. Els glòbuls blancs i els anticossos circulen més ràpid, arribant a detectar abans la presència de patògens al nostre cos.

En definitiva, encara que el fred ens convidi a quedar-nos a casa mirant una pel·lícula o llegint a porta tancada, a l’hivern ens hem d’esforçar per instaurar una rutina d’esport setmanal, sigui fora o dins de casa. Per descomptat, l’exercici no és un remei miraculós per si sol, prevenir i eliminar la grip implica un compendi de factors i altres hàbits saludables que no es limiten només a l’activitat física. Tanmateix, tots hem d’instaurar una rutina d’esport setmanal, ja que no només ens enforteix el sistema immunitari, sinó que, a més, repercuteix de manera positiva en molts altres àmbits de la salut.