Malalties geriàtriques: què passa a partir dels 65 anys

​

L’esperança de vida ha augmentat molt en les darreres dècades. Avui, la majoria de la població té una esperança de vida superior als 60 anys; a Espanya, ja se situa al voltant dels 80 anys. De fet, Espanya és un dels països europeus amb una població més envellida. Aquest augment de persones grans planteja desafiaments i reptes a l’àmbit de la salut. Segons l’OMS, el 2030 una de cada sis persones tindrà més de 60 anys. És a dir, d’ara al 2030 el percentatge d’habitants del planeta més grans de 60 augmentarà un 34%. I continuarà pujant. Això farà que, el 2050, la població mundial de gent gran s’hagi duplicat fins a 2.100 milions. De fet, el nombre de ciutadans amb més de 60 anys serà superior al de joves i adolescents. És a dir, amb una població més envellida que mai no és habitual que les consultes mèdiques acullin diàriament adults afligits d’alguna malaltia. Moltes d’aquestes malalties són cròniques i la majoria molt comunes en la població sènior. Per això, en el camp de la salut planteja molts desafiaments. Entre altres, com atendre l’augment de la demanda d’atenció mèdica i planificar les cures a llarg termini.

Tot i que avui dia s’arriba a la vellesa en millors condicions que abans, el cos es va afeblint i és cert que el seu envelliment és inevitable. Per això, no pot lluitar contra certes patologies i aquestes es van agreujant amb el pas dels anys. Les malalties geriàtriques més habituals estan relacionades amb la circulació, els ossos i problemes neurodegeneratius. Són habituals, però gràcies a la innovació tecnològica i a la investigació, s’hi pot fer front de manera més eficaç.

​

Malalties més comunes en la tercera edat

ARTRITIS
Què es: És una inflamació a les articulacions que provoca dolor quan es fan certs moviments. És important tractar-la per evitar que derivi en artrosi. L’edat o els antecedents familiars són factors de risc per patir-la.
Tractament: Aquesta patologia reumàtica és molt comuna i es pot tractar amb rehabilitació i amb medicaments antiinflamatoris.

ARTROSI
Què es: Es tracta de la degeneració del cartílag articular –desgast de les articulacions– i la incidència és molt elevada en la vellesa. Provoca dificultat per desplaçar-se i dolor en moure l’articulació afectada.
Tractament: Es prescriuen medicaments per alleujar el dolor i, en els casos més greus, cirurgia per substituir les articulacions danyades per pròtesis.

OSTEOPOROSI
Què es: És una malaltia degenerativa que consisteix en la disminució de la densitat òssia; per això, els ossos es tornen més febles. Això pot provocar caigudes i accidents que deriven en fractures i trencament d’ossos. Una de les més habituals a la tercera edat és el trencament de maluc.
Tractament: S’utilitzen fàrmacs que eviten la pèrdua de massa òssia i s’aconsella seguir una dieta sana i amb una aportació extra de calci i vitamina D, a més de practicar esport amb regularitat.

ALZHEIMER
Què es: L’envelliment del cervell fa que les cèl·lules nervioses es vagin atrofiant en algunes zones i provoquin greus danys. El pacient pateix un deteriorament cognitiu que comporta una progressiva pèrdua de la memòria i de les habilitats mentals.
Tractament: Aquesta malaltia neurodegenerativa no té cura definitiva, encara que hi ha certes teràpies que en frenen o retarden els símptomes, com la musicoteràpia o l’estimulació cognitiva. També hi ha tractaments farmacològics que ajuden a pal·liar-ne els efectes.

PARKINSON
Què es: És una malaltia neurodegenerativa que provoca la mort de les cèl·lules cerebrals. Avui dia, no es coneixen exactament quines són les causes que en produeixen l’aparició. La simptomatologia inclou tremolors a les extremitats, rigidesa al cos o descoordinació.
Tractament: En primera instància, es recomanen medicaments que compensin la pèrdua cerebral de dopamina. No es guareix de manera permanent la malaltia, però se’n controlen els símptomes.

HIPERTENSIÓ
Què es: És una patologia cardiovascular en què la força que exerceix la sang contra els vasos sanguinis és massa alta. Patir-la augmenta el risc d’ictus, angina de pit, infarts o insuficiències cardíaques. A més, la pressió arterial augmenta amb l’edat, per això és una patologia habitual a partir dels 65 anys.
Tractament: S’aconsella incorporar al dia a dia hàbits saludables, com caminar tots els dies, mantenir un pes adequat i moderar la ingesta de sal i alcohol.

DEPRESSIÓ
​​​​​​​Què es: Aquest trastorn de l’estat d’ànim cada vegada és més habitual entre la gent gran. La soledat, la por a emmalaltir, la mort d’amics…, fa que la tristesa s’acabi convertint en una depressió, una malaltia mental que augmenta, a més, els casos d’insomni i la pèrdua de memòria.
​​​​​​​Tractament: El tractament contraresta les conseqüències emocionals i físiques. La teràpia psicològica i l’acompanyament familiar milloren la salut mental, juntament amb el tractament farmacològic.

DEMÈNCIA SENIL
​​​​​​​Què es: Aquesta malaltia comporta el deteriorament de la funció cognitiva; és a dir, de la capacitat per processar el pensament. Per això, afecta la memòria, el pensament, el càlcul, el llenguatge, i la comprensió. Causa desorientació, confusió o pèrdua de memòria.
​​​​​​​Tractament: Les opcions més habituals són tractaments farmacològics i la teràpia ocupacional. A més, la incorporació d’hàbits saludables i fixar una rutina i horaris també minimitzen la simptomatologia de la demència senil. 

​